猫瘟是病原为细小病毒科、细小病毒属的一种病毒，是猫的一种急性高度接触性传染病，又称猫泛白细胞减少症、猫传染性肠炎。临床表现多以突然发高热、顽固性呕吐、腹泻、脱水、循环障碍及白细胞急剧减少为主要特征，疫苗接种不全或未接种的幼猫容易得猫瘟。母猫如果在怀孕期感染，会造成死胎、流产和初生小猫出现神经症状，传染途径是接触带病毒的尿粪或经吸血昆虫及蚤类。
猫瘟热潜伏期为2-9天，临床症状与年龄及病毒毒力有关，临床症状为发热、厌食、脱水、呕吐、腹泻、便血、血常规检查白细胞降低，严重时甚至没有数值。幼猫多呈急性发病，体温升高40°C以上，呕吐，很多幼猫和未免疫的猫还会不表现出任何症状然后突然死亡的现象，有的可能会表现出脊髓型共济失调的症状。6个月以上的猫大多呈亚急性临床，首先发热至40°C左右，1-2天后降到常温，3-4天后体温再次升高，即双相热型。病猫精神不振，被毛粗乱，厌食，顽固性呕吐，呕吐物呈黄绿色，口腔及眼，鼻有粘性分泌物，粪便粘稠样，当出现腹泻时，说明动物已处于疾病后期，粪便带血，严重脱水，贫血，严重者死亡。
本病毒除感染家猫外，还能感染其他猫科动物（如虎、豹）和鼬科动物（貂）及熊科的浣熊。各年龄的猫均可感染。多数情况下，1岁以下的猫易感，感染率可达70%，死亡率为50%~60%，5月龄以下的幼猫死亡率可达80%~90%，随年龄的增长发病率逐渐降低，群养的猫可全群爆发或全窝发病。本病一年四季均可发生，尤以春冬季多发。发病猫可从粪、尿、呕吐物及各种分泌物中排出大量病毒，而且病毒可以在环境中存活较长时间。康复猫长期排毒可达1年以上。感染期的猫也可通过跳蚤、虱、蝇等吸血昆虫传播。
猫是一种忍耐力很强的动物，在猫瘟的初期可能不容易察觉，表现为精神不好、睡眠时间过长，食欲下降，流口水等症状，到了中期这种表现更加明显，严重的会有拒食的现象。作为主人，应该仔细观察猫咪的状况，发现异常尽快为其测量体温，及早发现更有助于治疗和恢复；每年按时给猫咪免疫驱虫。
