在10月10日的中午时分，曾开发过《泡沫冬景》的游戏工作室Nekoday突然神秘兮兮地发布了一则预告，宣布将于次日同一时间放出新项目的消息。
虽然有玩家猜测(催更)新项目可能是《泡沫冬景》的新DLC，但消息底下一同附带的预告图却显然在暗示着事情并非如此。昏暗的画面中，一个雕像的身下点燃着一支蜡烛，这样的场景对于常玩恐怖游戏的玩家来说并不陌生。
第二天，Nekoday便发布了新游戏的PV首曝，游戏名为《中阴》。和猜测的一样，PV所展示的内容显然与《泡沫冬景》大相径庭，这次Nekoday挑战起了怪谈题材。
随后游戏在TapTap和Steam均开启了商店界面，目前游戏在TapTap的评分为9.5分。制作组宣称这将会是一款“Nekoday风格式”的志怪冒险游戏。
一、志怪、宗教与美少女
尽管PV只有短短的50秒钟，但其中展现出来的不少信息则颇为有趣。从PV中可以看到，展示的大部分场景都表现的破旧不堪。并且虽然其中的场景都大量地使用了蜡烛等暖光，但配合背景音效与场景不止营造出了一股危险感。
本作的故事发生在一个人类与妖怪共存的世界中，玩家似乎需要扮演一位失忆少女，在一座无尽长廊的古宅中探索自己的身世。不同于《泡沫冬景》的视觉小说，《中阴》的主要内容从单纯的看变成了需要参与其中的解密与探索。
《中阴》需要玩家在古宅中自行探索，视角也变为了偏向2.5D的俯视角。有趣的是，游戏为主角设计了一套颇为动感的二维动画动作。无论是行走还是奔跑，主角都拥有着看起来帧数不低的2D动画演出，角色的衣摆和头发也有着相应的摆动。
除了动画感十足的人物动作外，在立绘方面，Nekoday仍然采用了较为拿手的二次元风格。至少PV中放出来的几个人物立绘也都称得上是精致。
可以看出《中阴》在故事内容上将会包含相当多宗教与日本神话相关的内容，无论是明示一般的狐狸雕像，与古宅中到处都有的稻荷神社风格的场景内饰，还是角色身上巫女样式的服装都在表明本作与宗教神话的联系。
而PV中背景节奏急促，时大时小的木鱼声在营造不安感的同时，也暗示了故事与佛教元素的关系。就连游戏的标题《中阴》也是佛教术语，指“人死后以至往生轮回某一道为止的一段时期，共有四十九天”。
尽管游戏的PV才刚刚公布不久，但根据游戏在TapTap上的介绍来看，或许距离游戏上线不会相隔太久。Steam目前的商店界面也表示《中阴》可能会在年内与我们见面。不过官方表示手机端的上线时间未定，仍在全力开发中。
并且较为遗憾的是，本次PV并未公布更多关于Staff的消息，《泡沫冬景》的主笔是否参与也仍未可知。不过既然游戏预计的发售时间也不剩下几个月了，那便让我们怀抱期待等待着未来的新消息，和Nekoday的下一个好故事吧。
二、道路渐明的猫之日
事实上，《中阴》并不是Nekoday在上线《泡沫冬景》后宣布的第一个新项目。早在去年的8月30日，他们就公布了一款悬疑向AVG游戏《Project Timeline》，并在今年的F5进区游戏发布会上，公布了游戏的正式名称《失落浮音》。
从《失落浮音》在游戏的定位上，就能看出Nekoday在这部作品中想要实现的野心，他们立志于在这部作品中做出“中国的十三机兵防卫圈”。以《十三机兵防卫圈》的盛名来看，Nekoday在叙事游戏上的目标着实不低。
与《中阴》不同，《失落浮音》在游戏探索方式上也更偏向于《十三机兵防卫圈》的2D横板模式。不过在动作上同样采用了2D动画演出的方式进行设计。游戏的题材也同样特殊，背景以及故事展开与四川的三星堆文化密切相关，并且将会以死亡轮回的故事方式进行展现。
从Nekoday目前已经能够支撑项目双开甚至可能多开的情况来看，他们的发展或许成功走上了正轨。相比大多数国内的AVG独立游戏开发商来说，他们的处境似乎要上好不少。
从2018年《泡沫冬景》的制作人古落与主笔片冈智开启了“中日合作”计划之后，他们也同样经历了许多独立游戏都会面临的困境。项目初期找到的几家投资都相继告吹，最终《三色绘恋》的研发公司山百合选择了出手，才得以让项目继续。
而后在游戏的整个研发过程也同样出现了几次资金链断裂的困境，导致游戏的制作周期被打乱，预计推出的试玩版出现延期，而原定于2019年上线的游戏最终无奈延期至了2020年初。好在最终游戏出色的叙事表现与细腻的故事打动了不少玩家。而Steam首年近7万与TapTap首日25000万的销量成绩也确实为Nekoday继续撑下去提供了“余粮”。
并且，或许是《泡沫冬景》的出圈与放在文字游戏里几乎称得上“奇迹”的销量，2020年9月他们获得了来自B站的投资。随后便开始了第二个项目《失落浮音》的开发，并在2021年底获得了另一家游戏公司巨头网易的注意，再一次获得了一笔投资。
在公司的招聘页上，他们写着公司的核心价值观是“创作者本位”，在一次采访中，他们说出了这一价值观的含义，也就是“将对作品内容的理解、对文化价值的感悟作为项目开发的第一源动力”。而这种以自身的文化与创作实践出发，来创作自己认可，也能让更多人认可的故事，也正是Nekoday想要实现的目标之一。
现在的Nekoday走上了双线并行的探索道路，一条以大型项目为主，一条以小而精的探索项目为主。他们尝试用更为多元的方式找到适合叙事，以及适合公司未来发展的道路。
